英国留学 教育部推出千万补助改善教学策略
英国教育部近日宣布未来将提拨1,000万英镑为那些因家境清寒造成在校成绩表现低落的小孩加强课业辅导，希望藉此减缓这群学生与一般学生在学业成就上的过大差距。其中这些学生主要包含“领取学校免费餐点的小孩”（free school meals, FSM）以及“父母无法照顾转而由政府抚养的小孩”（looked-after children）。
根据教育部的统计报告发现，去(2011)年在英格兰地区约有100,000名学童在本国语言（亦即英语）科目表现差强人意，无法通过官方所订定key stage 2的标准。英国小学生在毕业这一年，小学六年级（11足岁），在准备进入中学前必须参加测验，即所谓的key stage 2，目的是要让学校以及家长知道学童在校的学习成果，进而让学生在进入中学时老师得以进行补救教学。
在这十万名的小六学生当中，其中有六分之一（约16%）的人在英语阅读上表现是不及格的；另外则有四分之一（约25%）的人则是在英语写作上表现无法达到标准。也因此这项计划重心将放在加强这群学生的英语阅读和写作上，此外有些课程也将会包含数学科目的补救教学。
英国政府所投注的这笔经费将会以“奖金”（premium）的方式，鼓励校方采用积极的改善教学策略来帮助学生学习。另一方面，教育部也说明学校可以善加利用社区的资源，例如采取与社福机构、基金会或是当地公家机关合作开设语文能力加强班的课程，藉此帮助这些在校表现不加的学生。
联合政府自从在2010年上任以来即开始大力推行学生阅读的重要性，因为专家学者们相信小学升中学这一阶段学生的语言学习非常重要；往往那些语言学习成果不佳的小学生在进入中学之后总体课业表现通常会落后同侪更多。因此政府不断透过一连串的教育政策实施企图弥补目前弱势学生的语言学习成果，也避免语言学习障碍成为社会流动的绊脚石。
由于这笔经费是以“奖金”的方式委由“教育捐赠基金会”（Education Endowment Foundation, EEF）执行，因此教育部希望各校能够踊跃参与，提出各种创新的教学计划，首波通过的计划预计将在今(2012)年九月新学年度开始执行，至于其余的部分则预定在明(2013)年开始实施。届时计划通过获得补助的学校，校长则可以全权决定如何运用这笔经费，教育部将不会有事后追踪考核。
尽管教育部立意良善并大刀阔斧推行相关政策藉以提高英国中小学学童的识字能力，然而另一方面也引发在野的工党以及教师团体的质疑声浪。例如虽然透过评选的方式可以选出优良的教学计划，然而教育部一连串的竞赛活动本身已经花掉太多公帑；此外过去在六年级（小六）以及七年级（中一）的识字加强课程上，太过着重在发音及拼字的技巧，尤其是“原音拼合法”（synthetic phonics）的使用，专家认为这会造成小孩子未来在阅读及写作上面的一些障碍，例如文法观念不足、无法真正了解文章内容所要表达的意义等。
由于这项补助政策将于今年九月开始部分实施，也因此当近日教育部公布相关办法之后引起外界一片关注，后续势必会有更多针对加强学童识字能力补救课程的相关讨论。
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