墨西哥--“辣椒王国”
墨西哥的 “辣椒文化”
都说墨西哥是“玉米和仙人掌之国”，其实把墨西哥称为“辣椒王国”也不为过。辣椒是正宗墨西哥菜肴中不可或缺的基本食材，辣椒的无处不在构成这个拉美文明古国别具一格的“辣椒文化”。
无论城市还是乡村，不管早餐、午餐还是晚餐，从普通人家到高档餐馆甚至国宴，几乎都能找到辣椒的身影。在嗜辣成性的墨西哥人日常饮食中，辣椒已不仅仅是普通调料，而与玉米、菜豆一样是人们每日必吃的主食。
辣椒的做法依其味道和辣度而异。辣中带酸的“哈拉佩尼奥”辣椒常用醋腌制；略微甘涩带苦的“瓜希略”辣椒用于配菜增色；山区辣椒是墨西哥最常见的红辣椒，味道中辣，但辣中带甜，通常被捣碎或切粒制成沙司，或入汤入菜增加辣味；成熟的“奇伯特雷”辣椒则用烟熏后晒干制成辛辣调料。