申请美国留学失败该怎么办
每年在网站上都会有大量意气风发的成功者发表美国留学成功的经验，对这些人，我们憧憬有之，羡慕有之。不过，每年也会有大量的人申请美国留学失败，他们同样付出了巨大的时间，精力和金钱。这些人，有的可能就此收手，这辈子都不会再去想留学的问题，也有的再接再厉，来年重新飞跃。对有意出国留学的我们来说，无论语言成绩和专业成绩如何，offer没有下来之前，一切都前途未卜。但是，但是，我们相信，所有曾经为留学付出努力的人，都是生活的英雄！ 收到W-M、Michigan和WUSTL的拒信，基本上可以算是飞跃无望了。剩下的只有大牛牛校，如果说还抱有希望，纯粹就是自己给自己添堵。我虽然不常上taisha，但此时此刻，却有把自己的经历写出来的想法，纯粹是希望以自己失败的教训，来给学弟学妹们一点点提示。
一、起念
我生起飞跃的念头，是09年的下半年，陪领导去米国考察，在纽约呆了一个星期。就是这一个星期，让我爱上了纽约，别误会，不是曼哈顿那些高楼大厦，不是第五大道那些精品店，而是皇后区、布鲁克林区那些破旧的老房子，还有房子上的那些涂鸦，林荫下各型各色的有色人种，对着你吹口哨的那些俏皮的黑人gg。现在想来，这个不纯的起念，可能便注定了我途中的种种挫折。因为想走，考虑了很久究竟读什么专业。跨专业的话有难度，我工作的内容与专业相关性很大，唯一的可能就是法律，但是米国读法律拿钱的可能性只有1%，我毕业几年除了一套房子一辆车，没有任何存款，年近三十的人，无论如何也起不了让父母拿钱读书的念头，所以思来想去，只能是读本专业，政治学。可惜的是，本科四年的学习，从没能让我爱上政治学。GPA只有3，核心GPA只有3.4左右，后两年的GPA稍微好些，3.6.但如果想申米国政治学的PHD，难度实在太大。听米国一个政治学教授说，他那会儿读书的时候，去Berkeley，一年录几十个，给钱不给钱的都有，如今稍好的一点的学校，都只有给钱的PHD，所以竞争相当激烈，大一点的系，譬如Columbia，一年录20个；小点的，譬如Brandeis，一年三四个。但我就是一个不考虑后果的人，既然这么想了，便去做了。
二、考试
想去米国，第一件事就是考试，GT。
1、GRE自不用说，当然就是红宝逆序之类的东东。虽然生了读书的念头，真正卯着劲儿开始背单词，是10年4月份。因为离六月份的考试实在太近，再不开始背单词就只有死路一条，索性请了半个多月的病假在家，严格按照杨鹏的17天的方法，开始背单词。这个方法对我来说着实有效，1个月这么折腾下来，至少记住了50%的单词（其实也比较少，但是对我来说已经不错了）。但悲催的是，光顾着背单词的我，居然忘了报名这回事。等我交了钱之后发现已经报不上名了，只好转到10月的G。10G有一个好处，就是有充裕的时间复习，但坏处也多多，我只能报11月的T了。而且选校啊写材料的时间也很紧迫，最可怕的是，每年9-12月都是我累得跟狗一样的日子。但实际情况已经由不得我了。
我有一个很大的毛病，很多人都有，就是拖延症。很多事情不到最后一刻就是不想动手。当时报了8月份的AW，也一直拖到6月初，才开始看范文，而且也不太看别人的经验，不背好句子，不背范文，只自己埋头写Issue的提纲，所有的题目都写提纲。也就是工作之余写，这么断断续续，到了7月底，才把几百个题目的提纲写完。这时候又开始写所有Argu的提纲。写完了之后对照范例这样的。到了8月初，才开始正式练文章。刚开始一个题目最多写出300多个字，没办法，绞尽脑汁多加句子，到了临近考试的时候，也能写出800字左右了。考试那天我抽到的Issue是高频，ms是讲机器和人的那个，考试前一天我才练过的，自以为很有把握，一直不停的写写写；Argu也就那么回事（回家看范例才发现写掉了一条很重要的）。AW就这么过去了。
剩下的日子就是背单词练NO了。这时候已经到了9月初，我繁重的工作任务开始了，只能是每天抽一个小时的时间练NO题，然后中午吃饭后的休息时间背单词，另外就是上下班的地铁公交车上。就这么到了10月26日，虽然没有底，但自己安慰自己，说G的分数不算重要。结果考试就遇到了拿错试卷（悲催啊），要11月重考。得知消息的那天，我刚到办公室打开电脑，我妈妈看到了新闻给我打了一个电话，当时的我都懵了，没反应过来，待回过神来，给闺蜜打了个电话，开始痛哭流涕。我们领导从门口经过，听到我的哭声，进来问我怎么了，我都没有搭理他，继续痛哭—_—！！！后来的事情，很多人都知道的，要么11月重考。悲催的是刚考完试的时候，我们领导问我11月有没有空，陪他去首尔开会，我答应了，批件都已经下来了。这时候如果我说不能去，领导肯定会暴怒的。我没有必走的把握，只能选择转到11年的6月考试。
浑浑噩噩的过了几个月，6月的考试又要开始了。还是老样子，NO题，背单词。古人说一鼓作气，再而衰。我已经有点疲惫的感觉了。但好的是，第二次的考试，以前N多死活记不住的单词，都记住了。再上考场，却遇到很多不认识的单词，还算难的数学。查分的时候，拿到670+800的笔试分，简直不敢相信自己。但3分的AW，着实让我郁闷了很多，低的有点离谱，我都不知道怎么回事。对此，我只能说是，不听老人们的经验之谈，可能就是我败北的原因。我本不该埋头自己写那几百个提纲，当时如果多背背范文背背美句也不至此。但我实在没有精力也没有耐性再去考一次了。不管怎么说，G这个篇章算是过去了。
2、IELTS和IBT
我为什么生了考IELTS的念头，因为上头通知，凡IELTS过了7的，都可以去英国读一年的MA，公费。我部门的头头找到我，让我去考。后来查了查，N多米国学校也收IELTS的，所以就图省事考这个了。阅读写作全部没有复习，就指着考G复习的那点底子。至于听力，就是BBC的6 minutes，每天听，上下班走路听，每天跑步的时候听。至于口语，买了本指南，然后自己写那些套句，搜网上的题目，照着练习。我报了10年8月初的IELTS。结果只拿了Reading：8.5+Listening8.5+Speaking6.5+Writing6.5，平均分是过了，但大部分的学校单科都必须上7，成绩肯定是废了。
郁闷中只好报了11月的IBT，本想着考完G还有半个月的时间，可以做TPO之类的。结果因为G的事件，整个人真的浑浑噩噩，哪里还有考试的念头，结果第一次的IBT，只有28+26+19（Speaking）+29。有一次的死在了Speaking上面。这一次还情有可原，因为考第一题的时候耳机掉了，第一题就等于废掉了。就这样，第一次的IBT也废掉了。
于是又报了11年8月的IBT，指望着说，考完G还有两个月的时间复习Speaking。等真到了考完G，整个人已经彻底松懈掉了，看到英文学校的书籍都想吐，也不想练习听力，更不想练习口语。加之7月份单位有个纪念辛亥**一百周年的大型活动是我负责整体对外联络工作，我以此自己给自己找借口不去复习。到了八月份，又因为9月份我要带团去米国开会，整个前期繁复的程序工作，熬夜不回家都是常态，更不用提复习了。第二次IBT又这么被废了。比第一次更惨，Reading30+Writing26+Listening25+Speaking20.成绩出来，只好想着再考一次，结果报不上名，全国的都满了。好吧，这个成绩也只能是够用了。IBT的经历就这么过去了。
三、选校
论坛上好多人说我选校选高了。的确如此。我当时选校，也就是按照专业排名，前几十的，然后一个一个上网站查他们的要求，凡IBT有限制的pass，没钱的pass，没有任何研究中国问题的pass。挑来选去，就只剩下20个左右可以选的，全都是牛校。我前面也说了，不给钱我是去不了；再者，我这个年纪，工作也算不错，不会想为了很一般的学校放弃自己的工作，没有破釜沉舟的决心和勇气。
选完了学校，就得是陶瓷的步骤了。其实按照大部分的经验，文科没有陶瓷的必要性，因为都是整个board或者committee决定的，一个人说了不算。所以也没太上心。到11月才开始陶瓷，发了统共15个左右的Prof，其中10个有回信，除了Northeastern的一个Prof明确表示她的学生太多了，今年不可能；其他的老师都是说，你可以报，但是我们在录取上帮不了你，如果你被录取了，我们愿意跟你共事这样的，blabla，说了等于白说。稍微好一点的，还会给我多介绍一些他们系的情况，或者建议我多找几个老师之类的。但总比彻底不搭理我的好。于是锁定了这10个搭理过我的学校。
总结一下，其实文科真的是陶瓷不陶瓷没啥用，我觉得。你真的牛的话，不用陶瓷，整个Board也被你折服；你不牛，一个人把你捧上天了，也会被当做最高分去掉，况且人家老师也不会这么干。
也有错失良机的。12月7日的时候Emory有个Prof凌晨给我发了一封Email，说他现在人在中国，才看到我的信，要见我一面细谈，10号就回米国了。可怜我人在外地，压根回不来，只好痛苦的放弃这次机会。想着要报Emory，发现人家8号是deadline，卧槽，天亡我。
四、材料准备
要说我申请失败，最大的原因，就是我的拖延症。这该死的拖延症，真真毁了我。其实9月底从米国回来，完全就应该开始准备材料了。但是10月份单位中层竞聘，我沉浸在拉帮结派勾心斗角窜上窜下的乐趣中不可自拔，哪有什么心思准备材料，11月就是我正式成为部门领导上岗后的第一件大任务，又为了这个任务不可自拔。等任务结束，就到了11月底。因为完成得很出色，一个本不属于我的任务此时有紧急的交到了我手上，要出差去救火。7 R1 s+ {" x! T% T2 ^) {
当然，这些都是借口，真正的原因，就是我没有彻底的投入精力，没有破釜沉舟的勇气。当时的岗位竞争，闺蜜跟我聊过，让我不要太上心，还是多放精力在材料上，既然GPA不可改，GT不可改，能出彩的就只有材料了。但是我那个不服输的劲儿上来了，或者说死要面子，觉得别人能上，我不上丢人。1 X: m: ]6 I$ e* @! i/ t
因为这些原因，到了11月28日，我的材料还没写，GT的分数都没寄。囧吧，我的Dream School，也就是Columbia的deadline是12月1日。这时才知道怕了，匆匆把毕业论文翻了出来，花一个晚上的时间修改了一下，找人翻译去了。我毕竟毕业将近7年，再写出一篇好于此的文章，已经很难。Resume/CV倒是有现成的，陶瓷的时候用过。
关键是PS，我花了29、30两天的时间去写和修改。写起来还是蛮顺的，虽然我最开始并不爱这个专业，但工作的经历什么，让我慢慢居然就爱上了这门学科，而且很真心。这两年来我的业余时间，都在看各式各样的专业书，比我读书的时候用心的多。所以只用了1个小时，就写出了一篇1500字左右的PS，然后修改病句，还找闺蜜帮我看看。到北京时间11月30日19:00我的Writing Sample才翻译完，我自己又检查了一遍，做了一些删改，所有的材料才算准备妥帖。开始连夜申请USC和Columbia，期间还有网络崩溃的，一直到北京时间12月1日上午7点我才把所有的材料提交完毕。现在想来只有一个“险”。
其他的学校基本都是15日截止。12月2日我就奔赴外地去做救火救急的工作了。本来想着1号和2号两天可以把其他学校的GT分数寄出去，Official的Transcript寄出去，结果又是别的事情给耽误下来，匆匆忙忙奔向飞机场了。又想着去了之后可以寄分数，结果又想错了，在外地的一个多星期，我每天晚上最多只睡到了3个小时，最少的一天只睡了20分钟，哪里还顾得上这些。等回到北京的时候，已经是10号了，再不寄分数就真的挂了。于是匆匆忙忙上网站把分数定了出去。12-15日四天的时间搞定了剩余10所学校的材料提交。
再后悔一个，这时候才发现原定申请的UCLA居然也是1号截止，欲哭无泪了已经。怪谁呢？除了我自己。只好匆匆忙忙又找了一个Johns Hopkins，不管三七二十一就申了，真浪费钱啊。
幸运的是，GT分数居然就准时的到达了学校。至于我的Transcript，只能每封花260大洋，用DHL寄了过去。也都按时到了。
五、感受
其实这两年来，自己感觉自己的付出还算是蛮多的。繁忙的工作之余，考试，考试，考试。也不能耽误工作，顺便还升了个职。但居然到了最紧要的关头，自己松懈了，自己把自己给耽误了。结果花费了时间、精力和金钱，自己让自己后悔了。无论我怎么努力，GPA就在那里，不悲不喜，嘲笑着我；GT也都是聊胜于无；Writing Sample只能算是So So；CV还行，但也没有相关Research的经历，我一直做的都是事务性工作；推荐信也没啥出奇。可能唯一有点出彩的就是PS，毕竟有相关工作经历，我闺蜜的话说就是看得她汗毛都竖起来了，感觉很打动人。但毕竟短板太多，掩盖不了其他不好的事实。我只能说是让自己死心，让自己老老实实做好工作，好好生活罢了。
对于失败者来说，美国留学梦破灭固然值得哀悼，不过，这何尝不是新生活的开始，我们或者从头再来，或者融入工作的潮流，未来如何，还远没有定论。亲爱的大家，请继续为我们的梦想加油！