爱尔兰大学阶段的教育称为第三阶段教育(THE THIRD LEVEL EDUCATION)。爱尔兰共有39所高等学院。其中综合国立大学7所，理工学院14所，以及一般学院和私立学院。
一般来说，综合性大学排名比理工学院靠前一些，其规模，设施以及学院设置要优于理工学院。一般中国学生会在都柏林选择大学，在都柏林市区内的综合性大学主要有Trinity College Dublin(圣三一大学)，UCD (都柏林大学)和DCU(都柏林城市大学)。
在今年的QS世界700所大学排名中，爱尔兰的七所综合型大学全部上榜，其中三所大学排名世界前200: 圣三一大学排名61，表现亮眼。在2013 QS Top 50 under 50 (QS世界顶尖新兴大学排名50强)中，都柏林城市大学排名第40位，体现出了爱尔兰大学的快速发展。
香侬酒店管理学院在世界酒店管理学院中排名第三，在欧洲酒店管理学院中排名第二，显示出了强大的竞争力。