一，何谓在留资格?
日本留学，自1991年6月起，凡留学生和访问学者一般均要向日本法务省申请在留资格认定证明书。目前，除少量日本国费生和三个月的短期学术访问、研修、交流人员不必办理在留资格外，一般均须申请在留资格。
在留资格申请大都采用委托代理人申请的办法，即委托在日代理人代为联系申请学校和在留资格。当校方同意接收人学申请人并签发入学许可证后，在日代理人可向报考学校所在地的入境管理局申请在留资格认定证明书。
在留资格通常为一年，但对于申请进入日语学校学习的留学生，给予就学的在留资格，在留期限通常为半年。
当学习期满被大学或其他高等教育机构录取后，在留资格可由就学改留学。
二，留学签证与就学签证区别
语言学校中有赋予留学资格的学校，也有赋予就学资格的学校。要进的学校不同，签证上的资格也有所不同。根据留学学校课程的不同，发给留学生的签证种类也不同。日语学校多数都是就学签证，一部分日语学校及大学别科、本科、短期大学、专修学校、研究生院都是留学签证。研究生根据专业的不同分为留学签证和就学签证两种。2002年前，留学签证和就学签证待遇相差很大，当时留学签证有一项特殊待遇，每月可以领取1万日元的补助金。但2003年开始在10万留学生的目标达成之后，这项制度被取消，留学签证和就学签证的区别就渐渐不大了，具体表现为：
1、日本留学签证可以买到所有路线上的学生月票，而就学生只能买到东京都营铁路等几条线路上的学生月票。
2、学习期内，留学签证需要短期回国的话不用学校出什么证明，就学生需要学校出示证明才能回国。
3、打工方面，留学签证的资格外活动许可是一周28个小时，就学签证的资格外活动许可一周是20小时。
4、留学签证方面，留学签证有2年也有1年的，语言学校大都为1年。
5、理论上留学签证可以休学，就学签证没有休学这一说。
就学资格:语言学校/各类学校(在留期间为6个月1年)
留学资格:语言学校/大学/大学院/专修学校(在留期间为1年2年)
在留资格与期间依学校设置的课程种类不同而相异。也并不见得办留学资格的学校就是相对好的学校。各校有各校的特色。
就学签证原则上是1年期限。只给6个月在留期间的学校不是刚刚新认定的，就是受入国管理局监督的学校(因其不法滞在的学生超过定员的5%)。