11月25日,新加坡备受瞩目的小六离校考试放榜。之所以说备受瞩目,举两个小例子大概能窥一二。
一是今年2月份新加坡考试与评鉴局宣布,今年起首次公开小六会考完整试卷。结果两天时间,据媒体调查数据,受访书局除了华文科,其他科目试卷参考书已售出八成,有些书局开门营业仅三小时,准备的100本就已卖剩两本。
二是在今年的考试放榜之后,新加坡教育部代部长黄志明在社交媒体Facebook留言,勉励毕业生,保持学习热忱,发挥潜能。他也上传了由教育部设计、标题为“冷静面对,积极向前”的插图。
“冷静面对,积极向前”这句话很耐人寻味,如果你也了解新加坡的教育制度和体系,大概会对这句话有更深刻的了解。新加坡实行精英教育,尽管大学和西方一样是“宽进严出”,但是实际上真正的分流从小六毕业会考(PSLE)就已经开始。这个考试的重要性——跟国内的小升初差不多。更高的PSLE考试成绩意味着升入更好的中学,更多的发展空间和更多的教育资源,因此竞争激烈。
新加坡中学毕业生流向(“源流”)不同,发展方向明确。大部分小学毕业生凭借小六会考的成绩填报志愿,然后由教育部结合成绩和志愿分配。原则上根据成绩高低排序,依照第一、第二、第三志愿依次排列入学。如果所有填报志愿都未录取,则由教育部根据距离家庭住址远近安排指定的学校就读。
而PSLE成绩优秀的学生能入读名校,特别是直通车计划,等于给接下来的第二道分水岭打下了坚实的基础,有人曾经说过:“可以毫不夸张的说,PSLE的成绩优异就已经保证学生一条腿在大学里了,这里的大学特指NTU、NUS等公立大学。”而那些不及格的小六学生,他们将被教育部分配到两所特别学校留级,重新参加PSLE考试。
那么这场如此重要的考试,都考什么内容呢?
小六会考一般考四门,分别是英语,作为母语的汉语、马来语或淡米尔语任选一门,再加上数学和科学。除了母语科目之外,其他科目都采用英语出题,英语和母语都包含口试环节,最终的成绩是母语200分,英文200分,科学100分,数学100分。考试结束成绩出炉后,教育部会根据当年的学生分数状况,制定T score,并使用T score公式把总分折算成300满分制。具体的题型,我们以话语母语为例,包括听说版块、理解与应用版块、写作版块四部分。有听力理解多选题、阅读理解单选题、短文填空等形式。
看到这,你应该能够理解为什么有小六会考“一考定终身”之说,而新加坡的家长也以福建话“Kia Su”自嘲,意为“怕输”。因为人生的第一道分水岭从PSLE这一刻就已经开始了。