北美留学一直火热的主要原因是：高校资源比较丰富，共有4200多所高校，世界前百名学校就占有60多所，都使得学生选择的余地很大。同时，灵活性很大，学生可以选择自己喜欢的课程，甚至可以自己设计课程，完成学分的时间也可选择，不像国内高校，大多是校方规定好，选择的余地较少。在美国，选课也是一门学问，大学专设的国际学生办公室会指导学生选课。
再者，美国的学科建设较好，商科、音乐、工程、理科等都不错。而且毕业后工作前景也较好，留学生毕业后可申请临时工作签证，一年后找到工作可换成工作签证，工作五年至七年后有望申请绿卡，可成为永久居民。美国签证担保金要求也不拘泥于条条框框。一般本科要求人民币80万元至120万元，研究生50万元至60万元，高中生需150万元。届时只要提供家长合理的来源解释，存期很短的存款也能获签。准备担保金的目的是为了让签证官确信申请人在留学期间有足够的经济能力负担学费和生活费，申请人也不会因资金问题而无法完成学业。
而在近期又继续保持升温的原因主要是：与北美地区国家的留学政策调整有关，利好消息不断：不久前，加拿大SPP计划即《中加国际学生合作计划》终于出台；去年11月，美国总统奥巴马访华，高调宣布将扩大中国留学生规模。随后，美国驻华使馆签证处发布消息称，美国政府和美国使馆将致力于确保符合条件的学生得到学生签证。
2009年开始，加拿大在中国几个城市设立了签证服务中心，两个星期就能知道签证结果，不像以前，快的要一个月，慢的要两三个月。相对美国来说，加拿大对学生家庭经济背景调查得会严格些，但政策也有宽松之势，从去年年底开始，将留学担保资金的历史记录要求从18个月下降到12个月。相对美国，担保金也稍低些，如本科需要人民币60万元、研究生40万元、高中生需100万元至120万元。如果学生选择的是SPP计划内的学校，且获得了雅思5.5分，那么就可以不用提供担保金，只要你对你的家庭收入和家庭背景解释得相匹配即可。