在法定的国民节日里，学校、机关、企业都放假。
日本法定假日元旦
1月1日。按照日本的风俗，除夕前要大扫除，并在门口挂草绳，插上桔子(称注连绳)，门前摆松、竹、梅(称门松，现已改用画片代替)，取意吉利。除夕晚上全家团聚吃过年面，半夜听除夕钟声守岁。元旦早上吃年糕汤(称杂煮)。
日本法定假日成人节
每年1月第2个星期一。日本的成人节源于古代的成人仪礼，而日本古代的成人仪礼是受中国冠礼的影响。所谓冠礼，指男子成年时举行的一种加冠的礼仪。从加冠这天起，冠者便被社会承认为已经成年。日本仿我国旧礼制，始行加冠制度在天武天皇十一年(公元683年)。按中国古代阴阳学说，冠日多选甲子、丙寅吉日，特别以正月为大吉。1948年，日本政府根据民俗规定满20岁的人要过成人式，目的是要让青年意识到自己已成为社会的正式成员。凡年满20岁的男女青年在成人节这天要身穿传统服装参加官方或民间团体为他们举办的成人仪式，内容包括年轻人宣誓、长者的祝贺和参拜神社以及参加各种传统的文娱活动等。
日本法定假日建国纪念日
2月11日。据日本神话，神武天皇于公元前660年2月11日统一日本，建立日本国。建国纪念日的前身是第二次世界大战以前日本的纪元节(empire day)。第二次世界大战前和二战期间，当时的执政者为了在人民中间培植崇拜天皇的军国主义思想，将这一天作为纪念日本天皇祖先建立日本的功绩的纪念日。1948年在制定国民节日法时，否定了这个节日。1952年修改节日法时，又把2月11日更名为建国纪念日。从那时起，日本社会上就存在着赞成和反对两种不同的观点。
日本法定假日春分
日历上的秋分日，按日历每年前后有所不同。歌颂自然，爱护生物。
日本法定假日宪法纪念日
5月3日。1947年5月3日，日本废除了明治宪法，实施新宪法。
日本法定假日男孩节(端午节)
5月5日。在这一天，有儿子的家庭门前均悬挂着祝男孩子健康成长的鲤鱼旗。日本以阳历5月5日作为端午节。端午节与男孩节同日，所以这天家家户户门上还摆菖蒲叶，屋内挂钟馗驱鬼图，吃去邪的糕团(称柏饼)或粽子。菖蒲和尚武谐音，鲤鱼旗表示鲤鱼跳龙门。鲤鱼旗是用布或绸做成的空心鲤鱼，分为黑、红和青蓝三种颜色，黑代表父亲、红代表母亲、青蓝代表男孩，青蓝旗的个数代表男孩人数。日本人认为鲤鱼是力量和勇气的象征，表达了父母期望子孙成为勇敢坚强的武士的愿望。根据尊重儿童的人格，谋求儿童的幸福，同时感谢母亲的原则，规定这一天为全国公休日。
男孩节同时也是日本的儿童节，所以不管男孩女孩，都可以在这一天享受到父母特别的祝福和关爱。
日本法定假日海之日
7月20日。制定于1941年，从1996年起成为国民纪念日。日本四面环海，为了感谢得自海洋的恩典，并祈祷能成为国运昌隆的海洋国家而制订。
日本法定假日敬老节
9月15日。日本人到42岁时才可以称寿做生日，通常被称为初老。到60岁时称为还历。77岁时为喜寿，88岁时为米寿，99岁为白寿，即百字少一，活到百岁就是百寿了。每年9月15日，日本各地都要开展敬老活动，为老人体检、整理修缮房屋、敬赠纪念品、组织慰问等。老人则根据自己的爱好，开展有益身心的活动。日本厚生省在这一天还要发布长寿者名单，登载在各地报纸上，只有百岁以上高龄者才能入闱。
日本法定假日秋分
日历上的秋分日，按日历每年前后有所不同，是天皇秋季祭祖的日子。
日本法定假日体育节
10月第2个星期一。纪念1964年第十八届奥运会在日本东京开幕。
日本法定假日文化节
11月3日。1945年以前，这一天作为明治天皇的生日举行庆贺活动。战后，它的主题被定为爱自由，爱平等，促进文化发展，在这天，对文化事业有卓越贡献者被授予文化勋章。
日本法定假日勤劳感谢节
11月23日。提倡勤劳，庆贺生产发展，国民之间相互感谢。
日本法定假日天皇诞生日
12月23日。仁天皇于1933年12月23日出生。