一个值得注意的现象是，现在无论在什么地方谈论留学，只要一提到去美国留学，人们的第一反应似乎就是，去美国太难了。旧金山大学负责国际事务的副总裁斯坦利内尔先生、美国驻华大使馆资深签证官和留学专家在接受本报采访时分别表达了他们自己对这一问题的立场，以及对这一问题的澄清。
接受本报专访的专家表示，之所以会出现这种情况，在很大程度上都跟中国的留学中介公司的误导脱不了干系。与此同时，美国驻华大使馆资深签证官在接受本报专访时也表示，人们对美国发放签证政策有很多不了解的地方。
在谈及中国人出国留学时一再强调，留学一定要讲求境界，中国人出国并不容易，要付出很大的代价和努力才能成功，正因为是这样，人们在选择留学的目的地时一定要讲求境界，对留学的目的国一定要三思而后行。
表示去美国留学有很多好处，比如那里有世界上最具有竞争力的奖学金制度，能够解决中国学生的资金困难问题；而且美国的研究生教育水平也在世界领先地位。
至于为什么会出现去美国留学太难的说法。有专家分析说，这主要原因在于，第一，美国本身确实有非常严格的留学生选拔制度，这当然也包括它的签证制度。另外关键的一点是，美国的签证制度和留学制度并不是中国留学中介挣钱的好地方。美国对文件造假、签证腐败等问题都有严格的防范措施，而且，美国签证官特别忌讳经过中介公司包装或培训后的申请人，因此，对于中介公司千篇一律的回答签证官问话的说法非常讨厌和反感。
当然，美国在911之后，采取了更加严格的签证政策，也使得很多想去美国的人望而却步。但是，并不为中国人所了解的一点就是，美国每年都增加了对中国留学签证的发放，事实上是由于美国发放留学签证的速度远远赶不上中国申请去美国留学人员增长的速度，这就导致了大量的、美国并不怎么需要的中国人的申请被拒绝。
旧金山大学负责国际事务的副总裁斯坦利内尔先生7月9日在接受本报采访时说，美国希望招收中国留学生的原因主要有三个：第一，中国有世界上非常优质的生源。他特别提到了北京大学和清华大学的学生素质；第二，美国要与包括中国在内的东亚国家发展关系，就必须接受来自这些国家的留学生；第三，美国有极具竞争力的大学教育制度，值得中国人去那里学习。
内尔先生在谈及美国签证问题时说，美国签证问题不是一个专门针对中国的问题，而是对所有国家的问题；在美国的外国学生也有问题，但是，他不能够明确说出是哪个国家的留学生在美国的问题比较多，但是，肯定不是中国的学生。他说，即使美国和日本是免签证的国家，但是，还是有很多日本人抱怨美国的签证政策的。
美国签证官在接受记者采访时也表达了类似观点。美国驻华使馆资深签证官在接受记者的匿名采访时说，从中国的签证申请人数方面来看，在过去5年里，2003年是一个低谷，申请人数为36万，而2001年的申请人数就达47．2万人。不过，2004年的申请人数开始恢复，预计能接近40万人。美国商务部的统计数字显示，2004年前5个月抵达美国的中国人比去年同期增加了33％，中国赴美人数和美国来华人数都开始恢复性增长。
这位签证官还说：我想今后会有越来越多的中国人出国旅游，越来越多的中国人从国外回来。我们已经看到，许多中国留学生回到中国，许多去美国的访问学者也回到中国911后，我们平均每年向中国大陆公民签发20多万份签证。2002年，我们签发了15万份。2003年，签发了将近20万份。今年的签证数量还会是20多万份。因此，即使是911之后，我们发给中国人的签证也达50多万份。
从来不愿提及拒签率的美国签证官在接受本报独家专访时说，中国大陆成功获得签证的人数与申请人数之比大约是35％～70％左右。这也就是说，拒签率是30％～65％左右。这位签证官说，即使是拒签率高达65％的时候，他们在发放签证时还是犯了很多错误，也就说，让不该去美国的中国人去了美国。
这位签证官说，现在要处理的签证申请特别多，所以，每个申请人只有这3分钟左右的面试时间。还有，如果给一个申请人的时间越长，那么，其他申请人等待的时间就越长。这就使得有的人早上来排队，但直到晚上八九点钟可能还拿不到签证。
签证官还举例说，如果你想去美国读博士学位，你需要5年的时间和至少10万美元的资金，那你会觉得是做5年的读书计划难？还是准备10万美元的钱难？还是办签证难？与付出的时间、金钱和付出的努力相比，签证只是你整个赴美过程中非常小的一部分。你今天（即9月10日）给使馆打个电话，几天后就能来使馆面签。如果你今天去申请哈佛大学，你可能到明年4月或5月才有消息。与整个留学过程相比，办签证只占很短的一段时间。
这位签证官还说，去美国留学的中国学生数一直是稳定的。虽然2001年的人数有所下降，但去美国的所有类型的人数都下降了。