元旦1月1日民间历来就有庆新年之风俗，但确定为国家节日是在1948年。按传统习俗，大晦日（除夕）进行大扫除。门前摆上松、竹、梅（松门）（现多已改为画片代替），以示吉祥如意。除夕完餐，全家吃过年面（荞麦面条），饭后一面看专为新年播送的电视节目，一面等待新年钟声，称守岁。
元旦早餐吃杂煮（年糕汤），喝屠苏酒，吃御节料理（各种美味及节日菜肴）。元旦一般休假5~7天。成人节每年一月的第二个星期一 1948年定为国家节日。按日本法律规定：20岁为成年。
这一天凡年满20岁的青年都身着盛装去参加成人庆祝仪式。并以这一天为人生的新起点，开始具备履行法律的权利和义务。
建国纪念日2月11日 日本神话传说，公元前660年2月11日神武天皇统一日本后建立日本国，并作了日本第一代天皇。旧时（二战结束前）称为纪元节，1945年被废除，1966年12月，佐藤内阁提出把2月11日作为建国纪念日，第二年开始实施。缘由公元前660年2月11日第一代天皇建国即位。系按阳历推算出的古代神武天皇元年的元旦。
樱花祭3月15日 阳春三月樱花盛开，日本人民认为樱花具有高雅、刚劲、清秀质朴和独立的精神。他们把樱花作为勤劳、勇敢、智慧的象征。一般日本人选择在这个时候出游，赏樱，同时也是赞美大自然，放松身心的绝好时刻。不过同种植物的花期不可能实在同一天，总有先后；而且樱花的花期很短，所以在三月这个樱花观赏月里选定了15日（三月中旬）为樱花节（这时候绝大多樱花也开了，早樱还未全谢）。
女儿节3月3日 祈求女孩健康成长并获得幸福 女儿节又有桃花节的美称，旧历的3月3正是桃花盛开的季节，所以人们有在这一天里将桃花瓣放在酒里饮用，将桃树放进浴盆里浴身的习惯。女儿节的偶人一定要早摆早收，据说，过完了女儿节，家里还摆设着女儿节人偶，女孩子长大会出不了嫁呢。 春分3月20日 旧称春季皇灵祭，是天皇春季祭祖的日子，日本人也在这一天进行扫墓活动，祭祀自己的祖先。这一天，也是赞美大自然，爱护生物的日子。
绿节4月29日 原裕仁天皇生日 宪法纪念日5月3日 1947年5月3日日本国宪法实行 男孩节5月5日 祝愿男孩子茁壮成长，1948年定为国定节日（旧时称为端午节），现作为男孩子的节日。这一天凡有男孩子的家庭都在屋顶悬挂布制大鲤鱼（称鲤帜），门上摆菖蒲叶，全家吃糕团粽子，还会在孩子的房子摆放钟馗人偶，在院内悬挂钟馗旗。 在日本，钟馗的信仰非常系统，许多村子有钟馗神社，制作钟馗稻草人偶，许多瓦房上还会安置钟馗瓦，跳钟馗傩舞，挂钟馗旗幡，家中小孩房中置钟馗画像，神乐社也会表演钟馗。 夏日祭8月15日 在这天政府会举办祭奠游行，政府及其民间的社团会举行很多表演，人们装上漂亮的和服，上街逛街，买东西，参加娱乐活动（也就是中国所说的游园）；周边的店面在这天也会装饰一新，开展各种特别活动。
这种庙会的原始习俗原先来自中国，后来传到日本，结合日本的本土文化，就有了今天各种各样的祭奠活动，逐渐形成了日本自己的民族文化特色。 盂兰盆会农历七月十五 在农历七月十五举行。盂兰盆节是日本民间最大的传统节日，又称魂祭、灯笼节、佛教万灵会等，原是追祭祖先、祈祷冥福的日子，现已是家庭团圆、合村欢乐的节日。每到盂兰盆节时，日本各企业均放假7至15天，人们赶回故乡团聚。
在小镇和农村生活的人还要穿着夏季的单和服跳盂兰盆舞。 月见农历8月15日 日本在8月15日这天会准备有丸子、季节性水果等物品摆在窗边供奉月亮，然后再一边赏月。月亮高挂在澄静的秋空中会显得格外的美，对以农为本的日本人来说赏月的原意是祈求农作物丰收的形式，但在现在已是纯粹的赏月而已了。 敬老节9月15日 1966年定为国家假日，以表示对社会作出贡献的老人的尊重，并祝愿他们健康长寿。
这一天全国各地举行庆祝会，向老人赠送纪念品。 秋分9月23日 旧称秋季皇灵祭，是天皇秋季祭祖的日子。民间也在这一天祭祀祖先，以缅怀先人。 体育节10月10日 1964年东京奥运会开幕日，1966年被定为国家节日。
秋季运动会一般也在这一天举行。 文化节11月3日 于1937年定。旧称明治节，是为了纪念明治天皇的诞辰日。现在是作为向科学、文化事业上有突出贡献的人授文化勋章的日子。
因勋章上刻有菊花图案，所以也称之为菊花日。这一天各级学校都停课，组织一些有意义的活动。 753儿童节11月15日 特别为7岁和3岁的女孩，以及5岁的男孩过的节日。 劳动感谢节11月23日 于1948年定。
旧称新尝祭，是天皇品尝新米的日子。这一天也是尊重劳动、庆祝生产的日子。 天皇诞生日12月23日 旧称天长节，明仁天皇生于1933年12月23日。 圣诞节12月25日 在日本也不只限基督徒，有很多人都会在圣诞夜与家人或男、女朋友互换圣诞礼物和一起享受丰盛的圣诞大餐。
通常都还会准备有装饰圣诞节式样的蛋糕来庆祝。