日本留学生可入学的高等教育机构有5种,即大学(本科)、大学院、短期大学、专修学校专业课程和高等专门学校。虽然留学目的因人而异,但都应从以下三个方面入手,即:
留学目的是否是为了获得学位或进行长期研究 留学目的是否是为了在日语教育机构或私立大学的留学生别科(非本科课程)学习日语 留学目的是否是为了掌握特定的专业技术 认真考虑后,寻找最符合您目的的教育机构。 大学 日本的大学分为国立、公立、私立三类，有778所大学。大学学制为4年。但医学、口腔学和兽医学为6年。
大学院 硕士课程:学制为2年。 博士课程:学制为5年。大多分为前期课程(2年:相当于上述硕士课程)和后期课程(3年)。但医学、口腔学和兽医学博士课程(在完成医学、口腔学和兽医学必修的6年大学课程后方可升学)的学习年限为4年。
也有的大学开设5年一贯制的博士课程或只设后期3年的博士课程。 短期大学 学制为2年或3年。 大多数为家政、人文、教育及社会方面的专业。 专修学校 专修学校中设有专业课程的又称为专门学校,在日本属高等教育机构。
专门学校是实施职业及实际生活中所需的技术、知识和技能教育的学校。学制为1年以上,多为2年。 高等专门学校 高等专门学校以初中毕业生为对象,实施学制为5年(与商船有关的学科为5年6个月)的一贯制教育,其目的是培养学生具备一定的职业技能。日本现有国立、公立、私立高等专门学校60所。
除工业方面的学科外,还设有与商船有关的学科及其它专业的学科。 日本的大学的学年通常从每年4月开始,第二年3月结束。在日本，有的大学全年开课；一般的大学一学年分为两个学期，即前期（上学期）(4～9月)和后期（下学期）(10～第二年3月)。通常为4月份入学,但也有的大学还可在4月份以外的月份(如10月份)入学。
日本的高等教育机构的长假一般一年三次,即暑假(7月下旬～8月下旬)、寒假(12月下旬～1月上旬)和春假(2月下旬～4月上旬)。