新华网北京4月5日电(记者薛枫)首届世界旅游发展大会5月将在北京举行，主题是旅游促进和平与发展。5日，新西兰旅游局亚洲区总经理大卫克雷格表示，作为世界上规模最大、潜力最大、发展最快的旅游市场，首届世界旅游发展大会在中国举办的意义深远。它肯定了中国在全球旅游市场的地位，世界希望分享中国旅游发展经验与机遇。大会带来的资源和世界的瞩目，势必将进一步推动中国旅游产业的转型升级。
大卫克雷格介绍说，旅游业对经济发展和扶贫的作用十分显著。作为一个综合性经济产业，旅游业带动社会许多相关产业。同时，发展旅游业能为社会提供大量的就业机会。世界旅游组织研究报告也指出，旅游业每增加一个从业人员，相关行业就增加5个就业机会。
旅游业是新西兰经济体和生活方式的重要组成部分。2015年12月的新西兰统计局数据显示，旅游业收入已成为新西兰出口收入来源第一位。新西兰有12.1%的人口直接或间接地服务于旅游业。近年来，中国旅客赴新西兰旅游的人数与日俱增，稳居新西兰第二大客源国。2015年，中国旅客为新西兰旅游业带来17亿新西兰元(约70亿人民币)的直接收入，比2014年增加63%之多。
值得一提的是，随着中国在线旅游服务行业近年来的蓬勃发展，中国自由行游客市场的扩大，以及中国游客成熟度的提高成为中国旅游业最显著的一大趋势。以赴新西兰旅游的中国游客群体为例，去年赴新西兰旅行的中国游客年度总数已经突破30万，其中自由行游客数量约占28%。赴新西兰自由行的人数在过去一年中的增速为64%，远超于团队游19%的增幅，这一游客群体普遍旅行经验丰富、对旅程期待值高，是成熟度非常高的一个游客群体。
大卫克雷格表示，在旅游行业协作层面，新西兰旅游局开始着力于中国自由行旅客市场，签约首批8家自由行线上合作伙伴，与主打优质团队游市场的新西兰首选合作伙伴战略相结合，开启战略新模式。该突破性推广模式，将更充分地发掘及利用各自领域的资源优势，升级中国游客赴新西兰的旅行体验，全面促进新西兰旅游业发展。
此外，新西兰旅游局多次在华举办新西兰大中华区旅业洽谈会，邀请多家新西兰地区旅游局、景点供应商、新西兰地接社、航空公司以及机场参展，与中国旅游行业从业人士进行一对一的深度洽谈，进一步为新西兰与中国旅游交流与合作打下坚实基础。
大卫克雷格表示，未来中国赴新西兰旅游的市场将日趋成熟，深度游、主题游的游客人数会越来越多。为应和这样的市场变化与消费者需求，新西兰旅游局将继续加强与中国本土旅游产业力量的合作，着力推广更具深度的高品质旅游，包括美食之旅，户外之旅以及高尔夫之旅等更多新奇路线，丰富中国游客在新西兰的旅行体验。
大卫克雷格说，非常高兴首届世界旅游发展大会能够在中国举办，希望通过世界旅游发展大会的举办，能大力促进全球旅游产业的全面繁荣发展，让旅游成为世界各族人民的纽带，共同为世界经济与和平做贡献。