意大利是传统的移民输出国。对外国人移居本国作出了严格限制，并实行工作许可证制度。 意大利移民法规定，已经获得合法居留权利的外国移民，如能负担自己亲属生活费用的，可以为未婚及未成年子女和配偶申请移民签证。亲属入境居留1年后，也可以取得工作许可。如果是为了家庭团聚，而不工作，还可以申请自己的父母移民意大利。
在意大利境外申请入境的移民者，必须首先获得有关省劳工局的工作许可。此种工作许可千般有效期为2年，凭工作许可向意大利领使馆申请入境签证。外国侨民的配偶，未婚及未成年子女，可以先入境后申领工作许可证。
意大利政府规定，凡移居意大利的移民工作者，须向政府交纳5%的费用，作为今后无生活保障时的遣返基金。
非法进入意大利的外国人，不论其有无工作，一经发现，立即遣返原住国，并对这些人的意大利雇主，施以高额罚款，或在监狱里关闭3个月至1年
中国公民申请移民意大利，有两种途径申请较容易获准：一是以意大利公民的配偶关系申请，一年之后，同住意大利的配偶便可成为意大利公民，如果在意大利海外结婚，居留外国，则必须3年后才能申请入籍。二是在意大利投资，先申请居留权，在意大利居住满5年，行为良好，即可申请入籍。