在美国，从小学一年级到高中12年级，所有的学生一律免费。不仅美国公民享受免费义务教育，连我们这些临时居住的老外，甚至非法入境的学龄子女也一视同仁。更有意思的是，这里的暑期学校，不仅免费，而且还用钱鼓励孩子上学出满勤的学生将获得100美元的购物卡。我家闺女目前正在上暑期学校，她准备用自己上学赚的钱去买她渴望的手机。 还有就是高速公路几乎不收费。美国高速公路四通八达，总里程数世界第一。我开车穿越美国中部的密苏里州和南部的阿肯色州，行程1600公里，从没有交过买路钱。但我随旅游团到芝加哥旅行途中见过一个收费站，不过一辆中巴的过路费也就3美元。在纽约，过海底隧道是要交钱的，听我的朋友说过一趟是6美元。
在国内时，上公共图书馆借书，先得交押金办证才行。而这里的图书馆是免费向公众开放的，任何人(包括小孩)都可以免费办借书证，而且一次借书的数量不限 (我们往往一次借上六七本书，3周内还)。我从图书馆发布的信息获悉，这里经常举办短期的电脑技能培训、税务知识培训、新书介绍会、家庭故事会、学龄前儿童学话班以及各种讲座等，当然这些也都是免费的。
除了国家公园外，美国的许多公园也都是免费的。园内不仅有小孩玩的滑滑梯之类的设备，而且还有供人野餐烧烤的用具。因为多数美国人喜欢带狗出来溜达，为了防止遍地狗屎污染环境，公园里还备有免费的小塑料袋供狗应急时用。
值得一提的是，不仅这些看得见的硬件是免费的，而且政府的公共信息也是免费的。我上网订阅了所在地政府发布的信息，这样我的电子邮箱里每天都能收到一大堆免费的便民信息，比如近期政府有哪些活动安排，哪个路段目前正在修理(提醒绕道)，自来水检测报告公布，恶劣天气预告，等等。
还有一些针对部分特殊人群的免费项目。比如，刚到美国的新移民，往往英文说不好，公立学校就为这些人举办免费的英文学习班。像我们这些非移民也可以参加这样的英文班，只是需要交点钱，全年的学费也才97美元，想来比在国内报名上英文学校便宜得多。